De Geschiedenis van Gradara
…gaat terug naar het jaar 1128. Twee broers van de Grifo familie bouwden een imposante verdedigingstoren. De Torre del Mastio, het eerste bouwwerk van wat later een onneembare vesting wordt. Vanaf 1283 wordt met hulp van het Pausdom en de adellijke familie Malatesta begonnen met de bouw van het fort. De Malatestas of wel de ‘Heren van Rimini’ was een machtige familie die zelfs het Pausdom op de hand hadden. Ze bouwden de dubbele kasteelmuren en lieten de Mastio-toren integreren in het fort.
De structuur van de Rocca, een vierhoek met hoektorens is een belangrijk voorbeeld van 14de eeuwse militaire architectuur.
De famillie Malatesta bleef in de Rocca tot 1463. Vanaf dat moment kwamen het fort en kasteel in handen van Familie Sforza van Pesaro. Giovanni Sforza verbouwde De Rocca di Gradara verder uit tot een prinselijke residentie.
In het jaar 1513 was er weer een opvolging van de ‘grote der middeleeuwen’. Familie Della Rovere nam hun intrek. Ze verfijnde de sfeer van het kasteel, brachten meer kunst aan in de stijl van Renaissance.
De Della Rovere-dynastie stierf uit en daarmee kwam Gradara in handen van de Pauselijke staat. De markies Mosca huurden het kasteel, maar liet de pracht en praal vergaan.
Pas in 1921 kreeg het fort een volledige restauratie. De buitenkant werd weer teruggebracht zoals het was. De inrichting van de kamers op de begane grond kregen een opknapbeurt. De meubels die gered konden worden, werden grondig gerestaureerd om zo de originele pracht te herstellen. Ook de zware galjoenen aan de ramen en draperieën werden hersteld. Dankzij dit uitgebreide herstel en restauratiewerk komt het kasteel en burcht weer tot leven. En daarmee ook het dorp Gradara.
Tegenwoordig is het fort van Gradara eigendom van de staat.
Wat is er te zien?
De hoge klokkentoren; Torre Portaia. Is de toegangsdeur.
De wapenschilden verwijzen naar de adellijke families die Borgo di Gradara hebben gebouwd.
De wapenschilden van de Families Della Rovere en sforza getuigen van hun heerschap over de burcht.
Voordat je onder de poort door loopt kom je langs een office waar je rondleidingen kunt bekijken die er dagelijks worden gepland. Je kunt er ook een entré-bewijs kopen om zelf de burcht te bekijken.
De via Umberto I is de hoofdstraat. Waar veel te zien is en waar je leuke souvenirwinkeltjes tegen komt.
Loop verder door de vele steegjes en steile straten gemaakt van kasseien.
Als je de ophaalbrug overloopt kom je in het hart van het fort. Op de binnenplaats vind je een waterput, en de hoofdingang naar twee verdiepingen met de kamers van het kasteel.
Een greep van het interieur;
Sale di Torture. (Hal/ingang naar de gevangenis van de rots, en het waterreservoir)
De kardinaalszaal
De kleedkamer van Lucrezia Borgia
De Malatestiana-kamer
De hal van de Sforzesco-leeuw.
De rode kamer (sala Rossa)
Naast het kasteel zijn ook de kerk van San Giovanni Battista een stop waard, en dan vooral vanwege het houten kruisbeeld. Het is bijzonder om het Christusbeeld aan het kruis van 3 verschillende kanten te bekijken. Zijn gezichtsuitdrukking is steeds anders
Breng je een bezoek aan Gradara dan willen we je de legende over het liefdespaar Paolo en Francesca niet onthouden. Een love-story die in heel Italië beroemd is.
Dante Alighieri (1265) is in die tijd een grote dichter, geboren in Florence.
Hij schrijft het liefdesverhaal wat zich zou hebben afgespeeld in het kasteel van Gradara.
Het liefdesverhaal van Paolo en Francesca
Francesca da Rimini was een jonge vrouw uit een adellijke familie. Ze werd uitgehuwelijkt aan Giovanni Malatesta, ook wel “Gianciotto” genoemd. Gianciotto was veel ouder, eerlijk maar heel lelijk. Hij was gebocheld en verre van moeders mooiste. Paolo, de jongere broer van Gianciotto, stond bekend om zijn schoonheid en charme.
Tijdens het huwelijk van Francesca en Gianciotto worden Francesca en Paolo smoorverliefd. Ze gaven hun gevoelens tot elkaar toe en kusten elkaar.
Helaas ontdekte Gianciotto de affaire van zijn vrouw en zijn broer. Toen hij zijn vrouw betrapte kussend met zijn broer, doodde hij ze beide in een woedeaanval. Deze brute daad maakte hen echter tot een van de beroemdste symbolen van verboden liefde.
De legende speelde zich af in het kasteel van Gradara tussen 1283 en 1285, toen in het bezit van de Malatesta familie. In de 18de eeuw vond men er zelfs een skelet van een jonge vrouw beladen met juwelen en luxe kleding. Was Francesca gevonden?
Wie is Dante Alighieri?
Dante wordt geboren in 1265 in Florence, en wordt beschouwd als de vader van de Italiaanse taal.
Hij schreef zijn meesterwerk, La Divina Commedia, in het Florentijns, de volkstaal van zijn tijd. Hiermee legde hij onbewust de basis voor het Florentijnse dialect om uit te groeien tot de standaardtaal van het land dat pas lang na zijn dood als Italië bekend zou staan.
Het ligt voor de hand om te denken dat het standaard-Italiaans is ontstaan uit alle dialecten tezamen, maar het is dus andersom. Het standaard-Italiaans is gebaseerd op het dialect dat in het 14de -eeuwse Florence werd gesproken.
Dante Alighieri noemde ook de Burcht van Gradara in zijn la Divina Commerdia.. De huidige bewoners van Gradara zijn daar maar wat trots op!
Er worden vele evenementen en festiviteiten georganiseerd die als grondslag hebben ‘het bekende liefdesverhaal van Dante.
Het is dus heel goed mogelijk dat je bij een bezoek aan Gradara midden in een festiviteit terecht komt. Sowieso elke donderdag middag/avond van Mei t/m September staat het dorp helemaal in het teken van de Middeleeuwen. Men loopt in klederdracht. Straatartiesten, vuurspuwers en muzikanten laten je wanen in het jaar 1450. Ambachtslieden en ridderspelen. Wie weet kom je Dante, Francesca of Paolo tegen? Men haalt alles uit de kast!
Nederlands 
English (UK) 
Italiano